Otrzymałem wczoraj najnowszy numer czasopisma Linux+, w którym zainteresował mnie artykuł Rafała Kułagi Wirtualizacja w Linuksie. Tak się złożyło, że miałem zamiar zainstalować sobie na Ubuntu jakąś maszynę wirtualną, ponieważ pojawiła się potrzeba skorzystania z aplikacji, które działają wyłącznie pod Windows, jak np. Płatnik. Nie chciało mi się przy tym władowywać całego systemu na stałe, skoro będę z niego korzystał tylko od czasu do czasu. Instalacja Windows na maszynie wirtualnej w tej sytuacji jest najlepszym rozwiązaniem.
Autor w artykule opisuje nie tylko instalację i konfigurację VirtualBox, ale także przedstawia historyczne tło wirtualizacji związane ze zmianami technologicznymi. Jak się okazuje, wirtualizacja daje wiele możliwości, których czasami nawet sobie nie uświadamiamy korzystając z różnych dziedzin technologii informacyjnej. Wirtualizacja to nie tylko uruchamianie kilku systemów operacyjnych na jednym komputerze, ale również korzystanie z wirtualnego systemu plików czy pamięci wirtualnej, wykorzystanie wirtualnych sieci prywatnych zwiększających bezpieczeństwo przy łączeniu z wewnętrzną siecią firmy czy instytucji, tworzenie macierzy RAID, a także pisanie programów w języku Java, które mogą być uruchamiane na różnych platformach, ponieważ do działania wykorzystują maszynę wirtualną.
Artykuł wymienia również zastosowania klasycznych maszyn wirtualnych, które w skrócie można przedstawić jako:
- testowanie zabezpieczeń,
- testowanie aplikacji,
- testowanie rozwiązań serwerowych,
- śledzenie działań wirusów,
- sprawdzania niebezpiecznych i niestandardowych rozwiązań i pomysłów,
- udostępniania usług hostingowych.
Autor dość pobieżnie przedstawił sposób instalacji i konfiguracji VirtualBox, jednak średnio zaawansowany użytkownik Linuksa nie powinien mieć z tym najmniejszych kłopotów. W razie czego, jak wspomniano w artykule, zawsze można skorzystać z rozbudowanej dokumentacji dostępnej zarówno na stronie http://www.virtualbox.org/, jak też z pomocy dostępnej w samym oprogramowaniu po naciśnięciu klawisza F1.
Zamieszczony zrzut ekranu przedstawia system Windows XP uruchomiony na maszynie wirtualnej zainstalowanej pod Ubuntu 8.04.